Departamento de Transportes dos EUA divulga plano estratégico de carga, prevendo crescimento anual de 1,5% na carga agrícola

De acordo com pt.wedoany.com-O Departamento de Transportes dos EUA divulgou a versão atualizada do Plano Estratégico Nacional de Carga, indicando que, nos próximos vinte anos, a carga agrícola dos EUA deverá crescer 1,5% ao ano, exigindo investimentos contínuos em hidrovias interiores, ferrovias e rotas de caminhões rurais para garantir a eficiência das exportações e do transporte sazonal. O plano serve como um roteiro federal para a rede de carga dos EUA, visando modernizar o sistema de transportes.

O documento de 145 páginas contém insights de dados sobre tendências nacionais e fornece um quadro para o planejamento de carga por agências estaduais e locais. A agricultura é um dos maiores usuários da rede de carga dos EUA, com milho, soja e trigo representando a maior parte do volume de carga. As previsões de crescimento baseiam-se no aumento do consumo interno e da demanda de exportação impulsionados pelo crescimento populacional, da renda e da produtividade.

A carga concentra-se em alguns corredores e portais de alto volume. Caminhões são responsáveis pelo transporte local e regional, enquanto ferrovias e barcaças transportam a maior parte dos grãos e oleaginosas de longa distância para terminais costeiros. Em 2022, as barcaças transportaram cerca de 44% das exportações de grãos dos EUA, as ferrovias cerca de 45% e os caminhões o restante.

As exportações de commodities dependem do sistema do Rio Mississippi, da Hidrovia de Illinois e do sistema Columbia-Snake, que conectam as regiões produtoras às áreas de exportação. Cerca de 60% das exportações de grãos dos EUA são transportadas por barcaças ao longo do sistema do Rio Mississippi para os elevadores de grãos do Golfo do México, enquanto 60% das exportações de trigo saem do Noroeste do Pacífico pelo sistema Columbia-Snake. A região portuária de Nova Orleans detém a maior participação na tonelagem de exportações agrícolas dos EUA, incluindo cerca de 60% das exportações de soja e 78% das de milho.

O volume de transporte por barcaças no Noroeste do Pacífico cresce um pouco mais rápido, com uma taxa de crescimento anual prevista de 2% para o sistema Columbia-Snake, o dobro da taxa histórica recente, impulsionada em parte pelas exportações agrícolas. O plano afirma que, embora os custos de mão de obra e produção nos EUA sejam elevados, a alta relação custo-benefício do transporte fluvial ainda mantém os produtos agrícolas americanos competitivos no mercado global. No entanto, um aumento de alguns pontos percentuais nos custos poderia enfraquecer significativamente a capacidade de exportação, levando a uma queda na receita de taxas de usuários e afetando o reinvestimento no sistema, criando um ciclo vicioso.

Com o aumento da produção e um fluxo mais equilibrado de importações e exportações, os portos e outros portais de comércio internacional precisam se tornar mais flexíveis e orientados por dados. O plano aponta que, com o aumento do fluxo de saída de produtos agrícolas, energéticos e manufaturados, os portos devem gerenciar eficazmente o posicionamento de contêineres no lado terrestre, a oferta de chassis, os corredores de cadeia fria e as conexões de transporte multimodal.

O crescimento da capacidade de processamento doméstico de soja e do uso interno de soja e seus subprodutos está alterando os padrões de transporte de carga agrícola. Desde 2023, pelo menos nove novas ou ampliadas usinas de processamento de soja começaram a operar nos EUA, com vários outros projetos em andamento. A capacidade doméstica de processamento deve aumentar de cerca de 2,4 bilhões de bushels em 2024 para quase 2,9 bilhões de bushels em 2027.

O plano afirma que o aumento da produção pode significar mais soja transportada por caminhões e ferrovias para os polos de processamento do Meio-Oeste e das Grandes Planícies, e mais farelo de soja, óleo de soja e subprodutos desses polos para fábricas de ração domésticas, fabricantes de alimentos e terminais de exportação, em vez do fluxo direto de exportação da fazenda para o elevador de grãos. Esses investimentos também ajudam a sustentar o volume de transporte nas hidrovias interiores, onde a soja representa cerca de 11% do total de toneladas-milha do sistema, com aproximadamente 85% destinados à exportação.