ORNL dos EUA e Caterpillar desenvolvem sistema bicombustível de metanol para navios, com metanol representando mais de 75%

De acordo com pt.wedoany.com-O Laboratório Nacional de Oak Ridge (ORNL) dos Estados Unidos, em parceria com a Caterpillar Inc., desenvolveu um sistema de combustão bicombustível que resolve o problema da dificuldade de ignição do metanol em motores a diesel, voltado principalmente para aplicações em embarcações de navegação interior e costeira.

O metanol é geralmente produzido a partir do gás natural, um recurso doméstico abundante, e sua forma líquida facilita o armazenamento e o transporte. No entanto, o metanol é difícil de inflamar, o que representa um obstáculo técnico para motores de embarcações que dependem de motores a diesel por compressão. A solução do ORNL combina o metanol com uma pequena quantidade de diesel (como combustível de ignição), permitindo a operação bicombustível com metanol em uma ampla gama de condições de operação.

"Este sistema permite que motores marítimos utilizem mais de 75% de metanol em uma ampla faixa de potência, sem comprometer o desempenho", afirmou Derek Splitter, do ORNL, líder do projeto no âmbito do acordo de pesquisa e desenvolvimento entre a instituição e a Caterpillar. Embora a implementação exija atualizações no motor, o método evita um redesenho completo e permite que o motor opere com diesel ou metanol em modo bicombustível.