De acordo com pt.wedoany.com-A Connected Nation, organização sem fins lucrativos que celebra 25 anos em 2024, está instando as comunidades a priorizarem a preparação juntamente com a implantação de infraestrutura de banda larga, para garantir que o investimento federal de quase 20 bilhões de dólares realmente faça a diferença. A organização destaca que a infraestrutura por si só não garante o uso bem-sucedido da conectividade; as comunidades precisam estar preparadas para aproveitar ao máximo essa conexão.
O programa federal BEAD (Equidade, Acesso e Implantação de Banda Larga) atualizou recentemente suas políticas, ampliando o escopo de tecnologias elegíveis para incluir soluções de fibra óptica, wireless fixo e satélite. Essa mudança reflete a realidade de que uma única tecnologia não atende às necessidades de todas as comunidades. Em áreas rurais e carentes, a conectividade confiável está cada vez mais ligada a serviços essenciais como agricultura de precisão, telemedicina, monitoramento remoto de pacientes e desenvolvimento da força de trabalho.
Tom Ferree, presidente e CEO da Connected Nation, afirma que a conectividade está chegando a comunidades em todo o país, e a questão crucial é se essas comunidades estão preparadas para utilizá-la e garantir que todos possam se beneficiar plenamente. Há mais de duas décadas, a organização trabalha para reduzir a exclusão digital, oferecendo insights baseados em dados, estratégias de alfabetização digital e suporte à implementação.
No último ano, a Connected Nation realizou atividades de divulgação em regiões carentes dos EUA, como a Península Superior de Michigan, o Oeste do Texas e o estado de Oklahoma, com foco em compartilhar informações sobre tecnologias emergentes e coletar opiniões sobre prioridades locais. A organização combina mapeamento de banda larga, pesquisas de campo e engajamento direto com a comunidade para identificar barreiras de acesso e uso.
Essas atividades revelaram exemplos de inovação local. Em Amarillo, Texas, líderes da agricultura e saúde destacaram a necessidade de conectividade para apoiar a agricultura moderna e serviços de saúde rurais. Em Lawton, Oklahoma, um parque de inovação abriga um makerspace STEM, programas de alfabetização digital, recursos de telemedicina e instalações de impressão 3D, todos em um ambiente de biblioteca pública. O Muscogee Nation College, em Okmulgee, Oklahoma, estabeleceu uma parceria de desenvolvimento de força de trabalho com o Oklahoma State University Institute of Technology para cultivar talentos locais. Líderes tribais e comunitários em Hessel, Michigan, estão alinhando metas digitais de longo prazo relacionadas ao crescimento econômico, educação e acesso à saúde.
Ferree observa que um tema comum emergiu nessas regiões: as comunidades não buscam apenas infraestrutura, mas também priorizam acessibilidade, alfabetização digital e acesso a dispositivos. Um impacto duradouro requer um ecossistema robusto, incluindo treinamento em habilidades digitais, liderança local, apoio institucional e investimento contínuo.
A Connected Nation realizou recentemente uma reunião virtual do tipo "prefeitura", reunindo partes interessadas de vários estados, nações tribais, escritórios estaduais de banda larga e formuladores de políticas. Os participantes enfatizaram a necessidade de estratégias coordenadas para abordar a inclusão digital de forma abrangente. A organização também colabora com o setor privado, incluindo a Amazon, para apoiar o engajamento comunitário; representantes compartilharam informações sobre tecnologia de satélite de órbita baixa terrestre (LEO) e doaram dispositivos eero para apoiar a conectividade doméstica.
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