De acordo com pt.wedoany.com-Um Boeing 737 da United Airlines enfrentou uma cena incomum antes de decolar do Aeroporto Internacional de Cancún (CUN): um grande número de abelhas se aglomerava sob a asa. O comandante optou por acelerar a decolagem, usando o fluxo de ar da corrida para dispersar o enxame. O processo foi filmado e amplamente divulgado nas redes sociais.
O incidente ocorreu na quinta-feira, envolvendo o voo 1275 da United Airlines, que partia de Cancún com destino ao Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX). Centenas de abelhas se reuniram sob a asa da aeronave. Durante a comunicação, o piloto afirmou que era a primeira vez que via abelhas na asa. Diferente da prática comum de esperar que apicultores removessem os insetos, o piloto optou por decolar com as abelhas. À medida que a aeronave acelerava na pista, o enxame se dissipou rapidamente com o fluxo de ar. A United Airlines confirmou posteriormente em comunicado que o voo sofreu um breve atraso, mas decolou em segurança.
Embora seja raro que enxames de abelhas se acumulem na superfície externa de aeronaves comerciais, a indústria da aviação não desconhece as ameaças potenciais representadas por insetos. Historicamente, insetos já causaram acidentes graves. O caso mais emblemático é o do voo 301 da Birgenair, em fevereiro de 1996. Um Boeing 757 caiu logo após decolar do Aeroporto de Puerto Plata (POP), na República Dominicana, matando todas as 189 pessoas a bordo. A investigação concluiu que um dos tubos de Pitot estava obstruído por um ninho de vespas no solo, causando indicações incorretas de velocidade e desencadeando uma reação em cadeia catastrófica.
Ameaças semelhantes também surgiram nos últimos anos. Em 2018, um Boeing 737 da Virgin Australia, que partiu do Aeroporto de Brisbane (BNE), apresentou indicações não confiáveis de velocidade após a decolagem. A tripulação declarou Mayday e realizou um pouso com excesso de peso. A investigação confirmou que o tubo de Pitot do lado do comandante estava quase completamente obstruído por resíduos de ninhos de insetos. Além disso, em 2023, o voo 1682 da Delta Air Lines, de Houston para Atlanta, atrasou cerca de três horas devido a abelhas presas no winglet.
Para reduzir os riscos associados a insetos, aeroportos e companhias aéreas estão incluindo insetos em seus programas de gerenciamento de perigos com fauna. Equipes de manutenção inspecionam regularmente tubos de Pitot, portas estáticas, drenos e aberturas de ventilação. Aeronaves em ambientes de alto risco geralmente são equipadas com tampas de proteção. Quando enxames aparecem perto de aeronaves ou terminais, os aeroportos colaboram com especialistas em controle de pragas ou apicultores locais para lidar com a situação. A experiência do Boeing 737 da United Airlines em Cancún gerou debates acalorados online, mas também serve como um lembrete para a indústria da aviação de que mesmo insetos minúsculos podem representar riscos de segurança que não devem ser ignorados.
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