De acordo com pt.wedoany.com-A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos EUA concedeu ao estaleiro JAG Ketchikan, no Alasca, um contrato no valor de US$ 99.637.544 para realizar trabalhos de atualização e manutenção ampliados no navio Henry B. Bigelow da NOAA.

O período de trabalho para esta atualização está previsto para 14 meses, com a principal tarefa sendo a substituição completa do sistema de propulsão, incluindo a instalação de geradores Tier 4 de velocidade variável, motores mais leves e eficientes, e tecnologia de ponta. Além disso, o plano de manutenção abrangente envolve a substituição de bombas, ventiladores, guindastes, sistemas de detecção de incêndio e radares, além do aumento do número de cabines individuais, visando capacitar o Bigelow a continuar apoiando as missões científicas da NOAA.

Os trabalhos de atualização terão início após o término da temporada de campo de 2027. De acordo com o plano da agência, o Bigelow será reformado e reativado antes da temporada de campo de 2029.

Colocado em operação em 2007, o Bigelow é um dos 15 navios de pesquisa da NOAA, realizando principalmente estudos abrangentes sobre a vida marinha e as condições oceânicas ao longo da costa leste dos EUA, com a missão central de monitorar populações de peixes e realizar pesquisas relacionadas.

O Dr. Neil Jacobs, Administrador da NOAA, afirmou que o Henry B. Bigelow é uma parte importante da frota da NOAA, e que as melhorias nessas partes críticas permitirão que a agência cumpra melhor sua missão, aprimore os trabalhos de pesquisa e continue garantindo uma gestão responsável e científica dos recursos pesqueiros dos EUA.

A NOAA está comprometida em maximizar a vida útil de cada navio por meio de planejamento e acompanhamento de manutenção de longo prazo, com o objetivo de fornecer navios atualizados e confiáveis aos cientistas da NOAA e seus parceiros científicos.

O Contra-Almirante Chad M. Cary, Diretor do Corpo da NOAA e Administrador Assistente de Operações Oceânicas e de Aviação da NOAA, destacou que a modernização das tecnologias de bordo aumentará a eficiência operacional e a segurança do Bigelow, ao mesmo tempo que garantirá que as futuras pesquisas do navio permaneçam na vanguarda do setor. Ele acrescentou que, ao investir nessas atualizações, estão investindo no futuro das missões científicas da NOAA ao longo da costa leste dos EUA.

Para manter a capacidade de execução de missões do Bigelow durante o período de manutenção, a NOAA já iniciou a adaptação de outros navios de sua frota. Por exemplo, o navio Pisces da NOAA concluiu recentemente uma reforma para poder realizar operações de arrasto de fundo normalmente realizadas pelo Bigelow. Esses ajustes visam garantir a continuidade perfeita da coleta de dados científicos do Bigelow ao longo da costa leste.