De acordo com pt.wedoany.com-A Nikon SLM Solutions, em parceria com a Bosch Industry Consulting, produziu um bloco completo de motor V8 utilizando a liga de alumínio AlSi10Mg por meio da tecnologia de manufatura aditiva metálica. A peça foi fabricada no sistema multi-laser NXG XII 600, localizado no Bosch Additive Solution Center, em Nuremberg, Alemanha, marcando o avanço da manufatura aditiva metálica do desenvolvimento de protótipos para aplicações automotivas complexas e de alto valor, onde o processo pode competir e trabalhar em conjunto com métodos de produção tradicionais.
A produção tradicional de blocos de cilindros por fundição exige o desenvolvimento de ferramentas, um processo que pode levar semanas ou meses. Cada alteração de design subsequente requer modificações nas ferramentas, consumindo tempo e custos adicionais, e o próprio processo de fundição limita a geometria das peças. Com a manufatura aditiva, essas limitações são eliminadas, permitindo que geometrias complexas sejam geradas diretamente a partir de arquivos digitais, sem o lead time necessário para a fundição. Essa liberdade de design possibilita características que seriam difíceis ou antieconômicas de fundir, incluindo canais de refrigeração internos no bloco, estruturas de redução de peso e a consolidação de múltiplos componentes independentes em um único.
O projeto seguiu os princípios de Design para Manufatura Aditiva (DfAM), com o material posicionado apenas onde exigido pela análise estrutural e removido em outras áreas, resultando em um bloco significativamente mais leve que seu equivalente fundido, sem perda de desempenho. As duas empresas afirmam que essa redução de peso é aplicável aos setores de automobilismo e powertrains de alto desempenho.
Como uma das maiores fornecedoras automotivas de primeiro nível do mundo, a Bosch contribuiu com décadas de conhecimento em manufatura para o projeto; a Nikon SLM Solutions forneceu a plataforma de produção, bem como serviços de certificação de materiais, desenvolvimento de parâmetros de processo, preparação de dados, software de garantia de qualidade e engenharia de aplicação. As duas empresas acreditam que, para a manufatura aditiva atingir a escala de produção real na indústria automotiva, ela deve estar enraizada na base de fornecedores, e não apenas nos centros de desenvolvimento das montadoras (OEMs). Uma estimativa indica que 60% a 80% dos componentes de um veículo acabado vêm de fornecedores de primeiro e segundo níveis.
