De acordo com pt.wedoany.com-A Marine Group Boat Works (MGBW) construirá uma nova balsa de passageiros de baixa emissão para a Catalina Express, com previsão de lançamento e início dos testes no terceiro trimestre de 2027.

A Catalina Express faz parte do projeto LA MER (Los Angeles Maritime Emission Reduction), uma iniciativa promovida pelo California Air Resources Board (CARB) em parceria com o Porto de Los Angeles. Com o apoio de uma subvenção de 31 milhões de dólares fornecida pelo CARB, o projeto visa acelerar a adoção de embarcações portuárias de baixa emissão na Califórnia. A Catalina Express recebeu 15 milhões de dólares dessa subvenção e igualou o valor com recursos próprios.

Projetada pela Incat Crowther, a nova balsa tem 46 metros de comprimento e capacidade para 524 passageiros. A embarcação será equipada com quatro motores MTU 12V 4000M65L Tier 4 e um filtro de partículas diesel certificado pelo CARB (proposto), para atender às regulamentações do CARB para embarcações portuárias comerciais. A certificação do filtro ainda depende da aprovação da EPA, USCG e CARB.

Após entrar em operação, a nova balsa substituirá três embarcações existentes das categorias Tier 2 e Tier 3, simplificando as operações de rota da Catalina Express. A empresa é a principal linha de transporte que conecta o sul da Califórnia à Ilha de Santa Catalina.

Durante a construção, o projeto criará mais de 100 empregos em tempo integral para artesãos, engenheiros, pessoal de produção e equipe de apoio. O projeto também adquirirá mais de 200.000 libras de alumínio local e 880 pés de tubulação, fortalecendo a cadeia de suprimentos regional. De acordo com as estimativas do multiplicador econômico padrão da indústria marítima da MARAD, o impacto total do projeto na economia regional ultrapassará 54 milhões de dólares.