A Índia e a China estão ampliando suas capacidades de armazenamento de grãos para melhorar a segurança alimentar e aumentar a auto-suficiência. Com populações superiores a 1,4 bilhão de habitantes cada, ambos os países estão se concentrando em minimizar as perdas pós-colheita e modernizar a infraestrutura de armazenamento.

De acordo com o Serviço Agrícola Exterior (FAS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a Índia deve alcançar uma produção recorde de trigo e milho no ano comercial de 2025-26, enquanto a produção de arroz estabilizará após nove anos de crescimento. A China também espera ver aumentos na produção doméstica, com o milho aumentando 1,7%, o trigo 1,5% e o arroz 0,5%.

No entanto, o aumento da produção traz desafios de armazenamento. A Índia enfrenta uma deficiência de armazenamento de quase 50%, com perdas estimadas em até 25% da cultura colhida devido a instalações inadequadas. A China experimenta perdas pós-colheita anuais entre 289 e 368 milhões de toneladas, com uma taxa média de perda de 14%.

Ambos os países estão investindo pesadamente na atualização dos sistemas de armazenamento. A Índia se comprometeu a investir US$ 15 bilhões para construir mais 70 milhões de toneladas de armazenamento em cinco anos, incluindo silos de aço modernos. Rajan Aggarwal, vice-presidente da AGI na Índia, afirmou: "Minimizar as perdas pós-colheita e de armazenamento pode ajudar a aliviar a pressão para produzir mais".

A maioria dos grãos da Índia é armazenada em armazéns tradicionais, que são vulneráveis à deterioração causada por pragas e umidade. Atualmente, o país tem cerca de 3 milhões de toneladas de capacidade em silos de aço modernos, mas a demanda está crescendo. Aggarwal disse: "A preferência por silos de aço está ganhando força". Ele observou que um armazenamento eficiente reduz as perdas e apoia uma melhor gestão da distribuição pública e das reservas alimentares.

O Programa de Infraestrutura de Mercado Agrícola da Índia (AMI), lançado em 2014, fornece subsídios aos agricultores e cooperativas para a construção de armazenamento. Até outubro de 2024, mais de 48.000 projetos de armazenamento foram aprovados. O governo também está trabalhando com o Programa Mundial de Alimentação para implantar unidades de armazenamento móveis e armazéns inteligentes em áreas remotas.

A Food Corporation of India (FCI) está ampliando o armazenamento em volume por meio de parcerias público-privadas. Ela gerencia 41 milhões de toneladas de armazenamento e está desenvolvendo mais 4,1 milhões de toneladas em silos de aço. Projetos recentes foram concluídos em vários estados, incluindo Bihar, Punjab e Gujarat.

Na China, a capacidade de armazenamento de grãos chegou a 700 milhões de toneladas no final de 2023, um aumento de 36% em relação a 2014. Novas tecnologias, incluindo sistemas de monitoramento automatizados, ajudaram a reduzir as taxas médias de perda de armazenamento para abaixo de 1,2%. As políticas se concentram em melhorar a produtividade e manter as reservas estratégicas, enquanto limitam as importações de grãos.

A AGI estabeleceu instalações de produção na Índia para atender à crescente demanda, incluindo uma fábrica em Bangalore e um novo local perto de Hosur, no Tamil Nadu, que deve ser inaugurado no final de 2026. "Estamos trabalhando arduamente para espalhar a conscientização sobre os valores e benefícios do armazenamento científico", disse Aggarwal.

A melhoria da infraestrutura de armazenamento espera-se que reduza a deterioração, estabilize os preços e aumente potencialmente a disponibilidade de grãos para exportação, dependendo das decisões de política futuras.