Recentemente, o governo da província de Sindh, no Paquistão, e a Pakistan Railways chegaram a um consenso para acelerar o avanço do projeto da Ferrovia Circular de Karachi (KCR), há muito tempo paralisado, com especialistas técnicos de ambas as partes colaborando na formulação do plano final de implementação. Como um dos projetos-chave do Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), a KCR não apenas ajudará a aliviar o congestionamento do tráfego em Karachi, mas também é considerada uma obra fundamental para impulsionar o desenvolvimento econômico e social do país.

Na reunião presidida pelo ministro-chefe da província de Sindh, Murad Ali Shah, ele instou o ministro das Ferrovias, Khawaja Saad Rafique Abbas, a acelerar o andamento do projeto KCR, propondo que especialistas da província e da Pakistan Railways trabalhem juntos no detalhamento do projeto, além de envolver instituições financeiras multilaterais e o setor privado para garantir a execução dentro do prazo.

Segundo comunicado do gabinete do ministro-chefe, Shah expressou insatisfação com o longo atraso do projeto, destacando que a KCR pode atender cerca de 650 mil passageiros diariamente, melhorando as conexões de transporte leste-oeste e norte-sul de Karachi. No momento, a versão atualizada do estudo de viabilidade ainda aguarda aprovação da parte chinesa, uma vez que está incluída no âmbito do CPEC.

A Ferrovia Circular de Karachi terá 43,2 km de extensão, sendo 25,51 km elevados e 17,7 km em nível de solo, com um total de 24 estações (13 elevadas e 11 em nível). De acordo com os departamentos responsáveis, já foram liberados 11 acres de terreno ferroviário nas áreas próximas a Drigh Road, Universidade de Karachi, Colégio Urdu e Estação Gilani, embora ainda existam pendências na região de Liaquatabad. O investimento total do projeto é estimado em cerca de US$ 2 bilhões, enfrentando atualmente gargalos relacionados ao financiamento e à transferência de terrenos. Para viabilizar o projeto, o Paquistão está buscando ativamente apoio financeiro externo, incluindo da China e do Banco Asiático de Desenvolvimento.

Shah afirmou que a província de Sindh continuará apoiando a Pakistan Railways na liberação de terrenos e nas obras de reurbanização relacionadas. As partes também discutiram modelos de implementação, como concessões de estações e operação de novos serviços ferroviários, e concordaram que as equipes técnicas devem definir os detalhes do projeto o mais rápido possível. O ministro das Ferrovias do Paquistão, Abbas, apoiou as propostas apresentadas e prometeu que o governo federal cooperará plenamente para acelerar a revitalização da KCR.