A cardiologia em medicina nuclear está entrando em uma nova fase de desenvolvimento, com suas aplicações se estendendo muito além do campo tradicional da cintilografia de perfusão miocárdica. O Dr. Marcelo Di Carli, Chefe do Departamento de Medicina Nuclear e Imagem Molecular e Diretor Executivo de Imagem Cardiovascular do Brigham and Women's Hospital, afirmou que a área está se expandindo rapidamente para o diagnóstico e monitoramento de doenças cardíacas complexas, como amiloidose cardíaca, sarcoidose, miocardite e até mesmo infecções cardiovasculares.

"É emocionante ver a cardiologia em medicina nuclear ir além da cintilografia de perfusão e desempenhar um papel único em outras áreas", disse Di Carli, Editor-Chefe do Journal of Nuclear Medicine Cardiology, à revista Cardiovascular Business.

A imagem nuclear tornou-se um método diagnóstico não invasivo líder para amiloidose cardíaca. Ao utilizar radiotraçadores de ligação óssea, como a cintilografia com pirofosfato, os médicos podem confirmar o diagnóstico sem biópsias invasivas de tecido. "Temos a ferramenta de diagnóstico não invasivo mais amplamente disponível, de menor custo e mais eficaz para amiloidose cardíaca", explicou. "Atualmente, aproximadamente 80% a 90% dos pacientes são diagnosticados dessa forma." Essa abordagem, que combina imagens com traçadores de afinidade óssea com exames laboratoriais para excluir outras formas de amiloidose, foi recomendada por diretrizes clínicas e aprovada pela FDA. Também se tornou uma abordagem diagnóstica fundamental para o recrutamento de pacientes para ensaios clínicos de novas terapias para amiloidose cardíaca.

Novos traçadores direcionados para amiloidose cardíaca também estão surgindo. Esses traçadores podem ser usados ​​com imagens de PET e SPECT, não apenas para auxiliar no diagnóstico, mas também para monitorar a eficácia do tratamento. "Esses novos radiotraçadores de PET e SPECT específicos para amiloidose não apenas transformarão nosso diagnóstico, mas, mais importante, nos ajudarão a monitorar a resposta ao tratamento", disse Di Carli. "Esses tratamentos são caros e precisamos identificar rapidamente os pacientes que não respondem para obter melhores resultados para os pacientes." Ele revelou que novas pesquisas baseadas em dados do Medicare serão publicadas nos próximos meses e mostrarão uma clara tendência de aumento no número de procedimentos de imagem para amiloidose cardíaca. "Estamos observando um aumento nos encaminhamentos para exames de imagem para amiloidose cardíaca, principalmente em centros com programas de tratamento estabelecidos. Com o aumento da conscientização, mais médicos estão percebendo que, sem suspeita da doença, o diagnóstico é difícil."

Além da amiloidose cardíaca, a cardiologia nuclear também está utilizando cada vez mais exames de imagem para inflamação e infecção miocárdica, particularmente em condições como sarcoidose cardíaca e miocardite. O rápido crescimento no uso de implantes cardiovasculares (como válvulas cardíacas, marca-passos e desfibriladores) levou a um aumento nas infecções cardiovasculares. As diretrizes europeias e americanas recomendam a imagem PET com fluorodesoxiglicose (FDG) para detectar endocardite em válvulas protéticas. "Se um paciente possui uma válvula protética e há suspeita de endocardite valvar, a PET oferece uma vantagem única no diagnóstico, dadas as limitações de outras técnicas. Ela também pode orientar o tratamento, ajudando a determinar se o paciente necessita apenas de cirurgia ou antibióticos, e monitorar a resposta ao tratamento", explica Di Carli. Essa área tem recebido atenção significativa nos últimos cinco anos, atraindo inúmeros jovens radiologistas para os encontros da Sociedade Americana de Cardiologia em Medicina Nuclear. "Eles estão ansiosos para aprender essas novas tecnologias porque reconhecem que elas serão um componente essencial da prática clínica futura."

Esses novos avanços na cardiologia em medicina nuclear não apenas fornecem meios mais precisos para o diagnóstico e tratamento de doenças cardíacas complexas, mas também abrem amplas oportunidades para desenvolvimento futuro na área, potencialmente avançando o diagnóstico e o tratamento de doenças cardíacas em todo o mundo.