O governo norueguês aprovou recentemente os pedidos de dois consórcios para o desenvolvimento de parques eólicos flutuantes offshore nas águas ao norte de Utsira, no sudoeste do país. Os dois projetos têm uma capacidade instalada total planejada de 1,5 gigawatts.

As equipes de desenvolvimento aprovadas são um consórcio formado pela Equinor Utsira Nord e pela Vårgrønn Utsira Nord, e uma joint venture entre a Deep Wind Offshore Nord e a EDF Renouvelables International, de Harald Hårfagre. A decisão, originalmente prevista para o próximo ano, foi antecipada devido aos critérios de elegibilidade dos candidatos. O Ministro da Energia da Noruega, Thejørn Osland, declarou: "Estou muito satisfeito por termos conseguido avançar e conceder a área do projeto ao norte de Utsira a dois candidatos fortes."

Após a aprovação, as equipes de desenvolvimento seguirão para a próxima fase, que inclui a apresentação de estudos de impacto ambiental. Elas também poderão participar de uma licitação para receber aproximadamente US$ 3,47 bilhões em auxílio estatal, sendo vencedora a proposta de menor valor. Arvid Nesse, CEO da Associação Norueguesa de Energia Eólica Offshore, comentou: "O processo de aprovação poderia ter sido mais simples com apenas dois candidatos. De qualquer forma, é reconfortante que o departamento não só não tenha prosseguido como planejado, mas também tenha acelerado o processo de aprovação."

Este projeto faz parte do plano da Noruega de atingir 30 gigawatts de capacidade de energia eólica offshore até 2040. Devido à profundidade da área do projeto, será utilizada a tecnologia de energia eólica flutuante.