A Pilot Travel Centers e a Tesla anunciaram uma colaboração para construir uma rede de estações de carregamento para tratores elétricos Semi em postos de parada para caminhões nos EUA. De acordo com o plano divulgado em 27 de janeiro, os primeiros cerca de 20 locais serão instalados ao longo das rodovias interestaduais 5 e 10 e em outros corredores de frete, com previsão de entrar em operação no verão.

A construção dessas estações de carregamento começará no primeiro semestre de 2026 em postos de parada para caminhões nos estados da Califórnia, Geórgia, Nevada, Novo México e Texas. Cada local será equipado com quatro a oito vagas de carregamento dedicadas, utilizando a tecnologia de carregamento V4 da Tesla, com cada vaga fornecendo até 1,2 megawatts de potência.

Shannon Sturgil, Vice-Presidente Sênior de Combustíveis Alternativos da Pilot, declarou: "O carregamento para veículos pesados é uma extensão de nossa exploração no fornecimento de combustíveis alternativos, e estamos entusiasmados em avançar na transição energética com parceiros que oferecem soluções 'chave na mão'." Inicialmente, a rede de carregamento atenderá principalmente clientes do Tesla Semi, mas poderá ser aberta a outros operadores de caminhões elétricos no futuro.

Como um dos principais operadores de postos de parada para caminhões na América do Norte, a Pilot possui mais de 900 locais em 44 estados dos EUA e cinco províncias canadenses. A empresa também está comprometida em fornecer serviços de combustíveis alternativos, como hidrogênio e diesel renovável, e ocupa a 33ª posição na lista de transportadoras privadas da revista Transport Topics.

O plano de produção do Tesla Semi está avançando de forma constante. A fábrica de caminhões em Reno, Nevada, está atualmente na fase de comissionamento de equipamentos, com planos de aumentar a produção no primeiro semestre de 2026, visando uma produção anual de 50.000 tratores. Lars Moravy, Vice-Presidente de Engenharia de Veículos, afirmou na teleconferência de resultados do terceiro trimestre: "Expandiremos a construção até o final do ano e iniciaremos a subida de capacidade no segundo trimestre do próximo ano."

Apesar do lucro da Tesla no quarto trimestre ter caído 61% em relação ao ano anterior devido a investimentos em novas fábricas, o projeto Semi continua conforme o planejado. Além da colaboração com a Pilot, a Tesla também lançou, por meio da Uber Freight, uma solução integrada que inclui veículos, construção de rede de carregamento e garantia de frete, para promover a adoção de caminhões elétricos no mercado.