A empresa britânica especializada em sistemas de drenagem sustentável, Sudsplanter Ltd, e o Jardim Botânico Real de Edimburgo (RBGE) recentemente colaboraram em três projetos de mitigação de inundações e pesquisa, com o objetivo de promover a aplicação de soluções baseadas na natureza na gestão de recursos hídricos urbanos. Esses projetos colaborativos incluem uma instalação piloto, um estudo de desempenho e uma demonstração de plantador personalizado.
No projeto piloto liderado pela Scottish Water na área de Craigleith, Edimburgo, 27 propriedades residenciais receberam gratuitamente barris de água da chuva e sistemas de plantio de drenagem sustentável fornecidos pela Sudsplanter. Essas instalações visam reduzir o escoamento superficial de telhados para o sistema de esgoto combinado, aliviando o risco de inundações a jusante. Os barris de chuva e as unidades de plantio coletaram juntos a água da chuva de aproximadamente 1.363 metros quadrados de área de telhado, impedindo-a de entrar no sistema de esgoto, o que ajuda a reduzir a probabilidade de inundações durante tempestades intensas.
Cientistas e horticultores do RBGE participaram do projeto, selecionando plantas adequadas para as unidades de plantio e projetando esquemas de plantio que absorvem efetivamente a água e se adaptam a diversas condições climáticas. Ed Ptolomey, gerente de projeto da Scottish Water, afirmou: "Ao reduzir a quantidade de chuva que entra no sistema público de esgoto usando soluções baseadas na natureza como estas, podemos diminuir a frequência e a gravidade das inundações quando a rede de esgoto fica sobrecarregada. Além de ajudar a apoiar nossa infraestrutura tradicional, essas soluções também criam espaços verdes atraentes para as pessoas e a vida selvagem."
O segundo projeto, baseado no piloto de Craigleith, faz parte da pesquisa da doutoranda Isla Kendall do RBGE e da Universidade Heriot-Watt, explorando o desempenho do solo e das plantas nos sistemas da Sudsplanter. Sua pesquisa foca em como diferentes combinações de plantas afetam a retenção de umidade e a resiliência do sistema sob condições de mudança climática, utilizando sensores para monitorar a saúde das plantas, a umidade do solo e o fluxo de água. Kendall comentou: "Foi ótimo fazer parte do projeto piloto de água da chuva da Scottish Water e da Sudsplanter. As plantas desempenham um papel crucial nesses sistemas, ajudando a água a infiltrar-se no solo e liberando-a de volta para o ar através da transpiração."
Na terceira colaboração, a Sudsplanter forneceu um plantador personalizado para o projeto de demonstração de sistemas de drenagem sustentável do RBGE, que funciona como um "laboratório vivo" para testar e exibir componentes de sistemas de drenagem. Para atender ao compromisso do RBGE com a sustentabilidade e o uso de recursos locais, o projeto utilizou madeira macia de lariço colhida do próprio terreno Benmore do jardim botânico, coordenando o transporte por caminhão de retorno para a instalação de fabricação no País de Gales, minimizando a pegada de carbono. Lorna Davies, diretora da Sudsplanter, destacou: "Todos os três projetos com o Jardim Botânico Real de Edimburgo forneceram insights valiosos para incentivar uma adoção mais ampla de iniciativas de drenagem sustentável. Essa pesquisa nos ajuda a entender o desempenho das plantas e a saúde do solo, demonstrando como nossos plantadores podem fornecer resiliência em condições de seca e inundação, ao mesmo tempo em que apoiam a biodiversidade urbana e melhoram a qualidade da água."
