De acordo com pt.wedoany.com-A BermudAir confirmou três novas rotas de inverno partindo do Aeroporto Internacional de St. Pete–Clearwater (PIE), conectando o aeroporto a Turks e Caicos, Belize e Anguila, com início previsto para o final de dezembro. Isso marca a primeira retomada de serviços internacionais regulares de passageiros no PIE em quase três anos, preenchendo uma lacuna que persistia no mapa de rotas internacionais do aeroporto.
O PIE é um importante portal secundário na região da Baía de Tampa, localizado próximo ao local onde ocorreu o primeiro voo comercial de companhia aérea do mundo. Segundo a revista Air & Space, em 1º de janeiro de 1914, a St. Petersburg–Tampa Airboat Line vendeu o primeiro bilhete a um passageiro pagante. Uma réplica do hidroavião Benoist usado naquele voo está exposta na área de retirada de bagagens do terminal. O aeroporto, com seu layout compacto de terminal único, atrai a companhia aérea de baixo custo Allegiant Air, que o utiliza como uma de suas principais bases de lazer na Flórida, movimentando quase 3 milhões de passageiros por ano. No entanto, o rápido crescimento do PIE depende principalmente do fluxo doméstico de lazer, e os serviços internacionais de passageiros estavam ausentes desde a saída dos voos canadenses da Swoop do mercado.
De acordo com dados históricos, o PIE registrou um total de 1.384.474 passageiros em 2020, sendo 1.379.638 domésticos e 4.836 internacionais; em 2021, foram 2.010.128 passageiros no total, com 2.007.319 domésticos e 2.809 internacionais; em 2022, o total foi de 2.440.905 passageiros, com 2.415.199 domésticos e 25.706 internacionais; em 2023, o total foi de 2.477.837 passageiros, com 2.461.815 domésticos e 16.022 internacionais; em 2024, o total foi de 2.427.552 passageiros, sem dados registrados de passageiros internacionais; em 2025, o total foi de 2.760.817 passageiros, também sem dados de passageiros internacionais. Ao longo dos anos, várias companhias aéreas canadenses de lazer operaram voos no PIE, incluindo Air Transat, CanJet, Sunwing e, mais recentemente, a Swoop. A Swoop operava voos do Aeroporto Internacional Toronto Pearson (YYZ) e do Aeroporto Internacional Hamilton (YHM) até que essas rotas fossem canceladas após sua fusão com a WestJet. Desde a saída da Swoop do mercado, o PIE não oferece mais nenhum serviço internacional regular de passageiros.
A BermudAir operará as seguintes rotas: de 21 de dezembro de 2026 a 3 de maio de 2027, dois voos semanais (segundas e quintas) diretos para o Aeroporto Internacional Providenciales (PLS), em Turks e Caicos; de 20 de dezembro de 2026 a 2 de maio de 2027, dois voos semanais (quartas ou quintas e domingos) diretos para o Aeroporto Internacional Philip Goldson (BZE), em Belize; e de 24 de dezembro de 2026 a 2 de maio de 2027, um voo semanal (quintas) com escala em Providenciales para o Aeroporto Internacional Clayton J. Lloyd (AXA), em Anguila. O diretor do Aeroporto Internacional de St. Pete–Clearwater, Mark Sprague, afirmou que o novo serviço internacional direto amplia o alcance dos passageiros ao Caribe e à América Central, oferecendo uma experiência de férias conveniente. A BermudAir não está entrando em um mercado já saturado de voos diretos; atualmente, o PIE não possui voos internacionais, e o vizinho Aeroporto Internacional de Tampa (TPA) também não oferece voos diretos para esses destinos, tornando essas rotas um acréscimo líquido para a região da Baía de Tampa, em vez de uma simples substituição de rotas existentes por um aeroporto secundário.
Fundada em 2023, a BermudAir é uma companhia aérea boutique focada nas Bermudas, operando aeronaves Embraer E190 (96 assentos). Esta expansão de inverno inclui 14 novas rotas partindo dos EUA, das quais as rotas do PIE fazem parte, visando atender rotas de lazer de baixa frequência que grandes companhias aéreas têm dificuldade em cobrir e testar a demanda sazonal de inverno. A região da Baía de Tampa, com uma população atual de cerca de 3,5 milhões de habitantes, é uma das cinco áreas de crescimento mais rápido dos EUA, com potencial para desenvolver voos diretos para o Caribe e a América Central. Atualmente, os moradores da Baía de Tampa que desejam visitar esses destinos geralmente precisam fazer conexão no Aeroporto Internacional de Miami (MIA) ou no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL). As novas rotas da BermudAir preenchem essa lacuna.
O terminal compacto do PIE, as curtas distâncias a pé e o posicionamento voltado ao lazer estão alinhados com o perfil de viajantes de férias que a BermudAir busca. As novas rotas, em última análise, testarão se o PIE pode se tornar um ponto de partida internacional confiável para a região da Baía de Tampa, e não apenas um portal para as praias da Flórida operado pela Allegiant. Essas rotas sazonais vão do final de dezembro deste ano até o início de maio do próximo ano, cobrindo a alta temporada de turismo de sol no inverno.
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