Electra, dos EUA, revela conceito de aeronave turboelétrica para 100 passageiros

De acordo com pt.wedoany.com-A Electra, empresa americana desenvolvedora de aeronaves híbrido-elétricas, divulgou um conceito de aeronave turboelétrica para mais de 100 passageiros, como parte do programa "Conceitos Avançados de Aeronaves para Sustentabilidade Ambiental (AACES)" da NASA, voltado para 2050. O design, apresentado em 8 de junho, promete uma eficiência energética até 17% superior em comparação aos ganhos esperados para 2050 por meio de estruturas avançadas, tecnologias de motores e melhorias aerodinâmicas.

A Electra é conhecida por sua aeronave híbrido-elétrica de nove lugares, a EL9, que está em desenvolvimento e deve ser certificada até o final desta década. A empresa não indicou intenção de desenvolver este novo avião de grande porte divulgado e não respondeu imediatamente aos pedidos de mais informações da FlightGlobal. Além da Electra, a subsidiária da Boeing, Aurora Flight Sciences, a desenvolvedora de aeronaves de asa-fuselagem integrada JetZero e a Pratt & Whitney também participam do programa AACES da NASA.

Parker Vascik, diretor de estratégia de produtos da Electra, afirmou que é possível melhorar fundamentalmente a forma como a fuselagem e o sistema de propulsão trabalham juntos, ao mesmo tempo que se aproxima das operações reais de companhias aéreas e aeroportos. O objetivo não é apenas a eficiência no papel, mas um conceito que possa ser realmente fabricado, certificado e utilizado.

O conceito da aeronave de grande porte adota um design de fuselagem "dupla bolha", onde a própria fuselagem gera sustentação e tem largura suficiente para acomodar dois corredores de cabine. Dois motores turbofan sob as asas fornecem empuxo e geram eletricidade para alimentar três ventiladores montados na parte superior traseira da fuselagem. Esses ventiladores aspiram e reaceleram o ar de baixa velocidade que passa pela fuselagem, uma técnica conhecida como sucção de camada limite. A Electra afirma que o conceito pode ser adaptado a aeroportos e portões de embarque existentes, utilizando combustível padrão, sem necessidade de infraestrutura de recarga.

Alejandra Uranga, engenheira-chefe de pesquisa e conceitos futuros da Electra, desenvolveu este conceito. Anteriormente, enquanto trabalhava no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), ela ajudou a liderar pesquisas financiadas pela NASA que impulsionaram o desenvolvimento do conceito de fuselagem dupla bolha. Uranga destacou que a diferença hoje está na capacidade de usar eletrificação e propulsão distribuída para integrar esses sistemas de forma mais profunda, projetando a aeronave como um sistema completo, o que é crucial para alcançar todo o potencial das futuras aeronaves comerciais.

A Electra desenvolveu o design em colaboração com a American Airlines, Honeywell Aerospace, Lockheed Martin Skunk Works, a fabricante de motores Hinetics, o MIT, a Universidade de Michigan e a Universidade da Califórnia, Irvine.