De acordo com pt.wedoany.com-A base de foguetes Esrange, no norte da Suécia, planeja realizar seu primeiro lançamento orbital em 2028 utilizando o foguete Alpha da Firefly Aerospace, marcando a primeira vez que um satélite será colocado em órbita a partir do território sueco. A SSC Space e a Firefly Aerospace anunciaram conjuntamente este cronograma em 30 de junho, representando um avanço significativo na construção do segundo porto espacial orbital operacional no continente europeu.

Localizada a 200 km ao norte do Círculo Polar Ártico, a Esrange é utilizada desde a década de 1960 para lançar foguetes de sondagem e balões de pesquisa, mas nunca colocou cargas úteis em órbita. Sua localização geográfica, antes vista como um obstáculo para missões orbitais, tornou-se agora uma escolha ideal para lançamentos em órbitas heliossíncronas e polares, devido ao corredor de voo que se estende para o norte sobre o território escassamente povoado da Noruega e o Mar de Barents, atendendo exatamente às principais demandas atuais dos mercados de observação da Terra e reconhecimento. As Forças Armadas suecas são o cliente fundador, apoiando o desenvolvimento de capacidades por meio de um contrato de aproximadamente 209 milhões de coroas suecas (US$ 21,5 milhões) com a agência de aquisição de defesa FMV.

A construção do quadro regulatório é fundamental para o avanço do projeto. A Suécia tornou-se o sexto país a assinar o Acordo de Salvaguardas Tecnológicas (Technology Safeguards Agreement, TSA) com os Estados Unidos e, em 2025, assinou um acordo de cooperação com a Administração Federal de Aviação dos EUA por meio da Agência Espacial Nacional Sueca, simplificando o processo de licenciamento de lançamentos. Isso coloca a Esrange à frente de outros projetos europeus em termos regulatórios. A Firefly Aerospace adota neste projeto o modelo "lançamento como franquia", licenciando sua tecnologia de foguetes e conhecimento operacional para a operadora local madura SSC Space, em vez de construir e operar seu próprio porto espacial no exterior. Este modelo visa encurtar o ciclo de construção e diversificar riscos, mas seu sucesso depende da confiabilidade do foguete Alpha. A Firefly já lançou a versão Block 2, equipada com estágios alongados e tanques de propelente aprimorados, para aumentar a confiabilidade e a capacidade de fabricação. O primeiro voo completo do Block 2 está previsto para o segundo semestre de 2026. Charlotta Sund, CEO e presidente do grupo da SSC Space, afirmou que aumentar a capacidade de lançamento orbital no continente europeu fortalecerá a competitividade da Europa no setor espacial comercial e contribuirá para melhorar a resiliência e a autonomia estratégica da defesa.