De acordo com pt.wedoany.com-Enquanto várias montadoras optam por arcar com os custos das tarifas em vez de realocar suas fábricas para os Estados Unidos, a Toyota Motor Corporation anunciou na semana passada que transferirá parte da produção de sua picape média do México para sua fábrica expandida em San Antonio, Texas. A unidade, que já produz as picapes "Tundra" e o utilitário esportivo "Sequoia", passará a fabricar metade da produção do modelo "Tacoma", um dos mais vendidos da Toyota, enquanto a outra metade continuará sendo produzida no México. O presidente dos EUA, Donald Trump, classificou a medida como um "grande negócio", afirmando que isso prova que "as tarifas estão funcionando". A Toyota, no entanto, não atribuiu a decisão à política tarifária. A empresa declarou à CNN: "Embora sejamos afetados pelas constantes mudanças nas políticas comerciais, nossos investimentos são decisões tomadas ao longo de décadas, baseadas em objetivos estratégicos mais amplos." Mais de um ano após o governo Trump anunciar tarifas abrangentes sobre automóveis para incentivar a construção de fábricas nos EUA, a iniciativa da Toyota ainda é uma exceção, e não a regra.

A grande maioria das montadoras ainda reluta em transferir a produção para os EUA, preferindo arcar com os custos das tarifas a investir bilhões de dólares na construção de novas fábricas, limitando-se a adicionar algumas linhas de produção em unidades já existentes no país. Dados da consultoria Mobility Global mostram que, no ano passado, 46% dos automóveis adquiridos por consumidores americanos eram importados, contra 47,7% em 2024. Essa leve queda se deve, em parte, à descontinuação de modelos importados de baixo custo, como o Nissan Versa. O aumento dos custos e a persistente incerteza política fazem com que as montadoras hesitem em realizar grandes ajustes em suas plantas. Ivan Drury, diretor de análise do site de compras de automóveis Edmunds, afirmou: "Construir fábricas como se fossem armazéns é um compromisso enorme. Agir com pressa beira a loucura. Portanto, a opção mais segura é não fazer nenhuma mudança, continuar operando, mesmo que isso signifique arcar com custos tarifários adicionais."

O Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) ajudou as montadoras a reduzir seus custos de produção, mas seu futuro é incerto devido à iminente renegociação. O acordo já foi submetido a renegociação, depois que Trump sugeriu no mês passado que os EUA poderiam se retirar do pacto caso não fossem feitas alterações substanciais que beneficiassem as empresas americanas. Esse movimento gerou preocupação entre as montadoras, que dependem fortemente da livre circulação de peças entre EUA, México e Canadá. O Conselho Americano de Política Automotiva (American Automotive Policy Council), que representa General Motors, Ford e Stellantis, declarou: "Exigimos soluções rápidas e duradouras que garantam uma concorrência justa e proporcionem a certeza de longo prazo necessária para os enormes investimentos do setor automotivo."

As tarifas já estão comprimindo significativamente as margens de lucro das montadoras. A Toyota pagou US$ 8,4 bilhões em tarifas no último ano fiscal, fazendo com que suas operações na América do Norte passassem de lucro a prejuízo. A General Motors arcou com US$ 3,1 bilhões em tarifas em 2025, enquanto a Ford pagou cerca de US$ 1 bilhão. Embora os efeitos sejam limitados, as tarifas não são totalmente ineficazes em incentivar algumas empresas a realocar a produção para os EUA. Além do Tacoma da Toyota, a General Motors anunciou no ano passado que transferiria a montagem de dois modelos de utilitários esportivos do México de volta para os EUA e interromperia a importação de um utilitário esportivo da Buick da China, substituindo-o por um modelo alternativo. Esses veículos serão transferidos para as fábricas existentes da GM no Kansas e no Tennessee — unidades que, após o fim dos subsídios governamentais para veículos elétricos por Trump e pelos republicanos no Congresso, passaram a ter capacidade ociosa devido à redução dos investimentos da GM em veículos elétricos.

Patrick Anderson, economista do setor automotivo, acredita que a decisão da Toyota de transferir parte da produção para San Antonio envolve considerações comerciais que vão além da política tarifária. Ele disse: "A Toyota obteve grande sucesso na expansão de seus negócios de picapes nos EUA, e a fábrica de San Antonio é o centro dessa operação. Portanto, do ponto de vista comercial, é razoável integrar os processos de produção existentes." Apesar do aumento das tarifas, as montadoras ainda consideram que ajustar a produção com base em políticas comerciais que podem mudar mais rapidamente do que o tempo necessário para construir novas fábricas não é uma decisão prática. Especialistas enfatizam que construir novas fábricas ou expandir as existentes para substituir veículos importados levará anos e bilhões de dólares, especialmente considerando que um futuro governo dos EUA pode facilmente reverter as políticas de Trump, e que os custos trabalhistas nos EUA são mais altos do que no México e em muitos outros países. Enquanto isso, apesar dos preços recordes dos automóveis, as vendas totais do ano passado cresceram 2%, com a demanda permanecendo forte, o que leva as montadoras a continuar dependendo das importações.