De acordo com pt.wedoany.com-A Collins Aerospace concluiu, dentro de "The Grid", sua instalação de sistemas de energia avançados em Rockford, Illinois, os testes de laboratório integrados do projeto SWITCH, liderado pela MTU Aero Engines no âmbito do programa "Clean Aviation".

Após os testes, o subsistema de propulsão híbrida-elétrica operou com sucesso em um ambiente simulado de aeronave e motor, sendo agora transferido para o laboratório da Airbus para dar continuidade à validação de integração em nível de aeronave, envolvendo aspectos como design da aeronave, interface da bateria e sistema de gerenciamento de energia.

Kristin Smith, vice-presidente de Sistemas de Energia da Collins Aerospace, afirmou: "Desde a inauguração de The Grid em 2023, este foi o maior teste de sistema integrado realizado nesta instalação. Ao combinar nossa expertise técnica com uma profunda colaboração industrial, estamos demonstrando que os sistemas de propulsão híbrida-elétrica podem reduzir significativamente o consumo de combustível das aeronaves de próxima geração."

A trajetória técnica do projeto SWITCH consiste em integrar um sistema de propulsão híbrida-elétrica em um motor Pratt & Whitney PW1100G — incluindo dois geradores/motores elétricos de 1 megawatt da Collins, com seus respectivos controladores, conectados aos rotores de baixa e alta velocidade, aumentando assim a eficiência do motor para futuras aeronaves de fuselagem estreita. Simultaneamente, a MTU está desenvolvendo um sistema de recuperação de calor residual para otimizar ainda mais o desempenho do motor.

A segunda fase do programa "Clean Aviation" planeja continuar o amadurecimento tecnológico, incluindo a possibilidade de realizar testes de voo de um motor híbrido por volta de 2030, muito provavelmente validado em uma plataforma de testes A380 modificada.

Os testes em The Grid contaram com o apoio da Pratt & Whitney, da Airbus (fornecendo o controlador de interface para o sistema de gerenciamento de energia da aeronave) e da GKN Aerospace (fornecendo o sistema de cabeamento de alta tensão). Em seguida, The Grid apoiará o projeto LEIA, liderado pela Airbus (também financiado pelo "Clean Aviation"), no qual a Collins atua como líder técnica de energia. Este projeto de demonstração, que se estende até o final de dezembro de 2027, visa avançar componentes e sistemas de aeronaves para futuras aeronaves híbridas-elétricas de curto e médio alcance, abrangendo geração e distribuição de energia de alta tensão. Até o final de 2027, um dos objetivos é entregar uma arquitetura de energia não propulsiva para um conceito de aeronave mais híbrida-elétrica de curto a médio alcance e realizar sua integração com a arquitetura geral da aeronave.