O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) anunciou na segunda-feira a reapertura gradual das importações de gado, bisonte e equinos do México, após o fechamento devido à praga do verme bichillo do Novo Mundo. O plano visa restaurar o comércio enquanto mantém medidas robustas de controle de pragas.

A reapertura começará em 7 de julho no porto de Douglas, no Arizona, escolhido por seu baixo risco e pela cooperação estabelecida entre os funcionários do estado de Sonora e o Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal do USDA. As importações desses animais foram interrompidas em 11 de maio, depois que o verme bichillo, uma espécie de mosca extinta há muito tempo nos Estados Unidos, foi detectado avançando para o norte no México. As larvas dessa praga podem infestar o gado e a vida selvagem, causando danos graves, muitas vezes fatais.

Outros portos estão programados para serem reapertados em etapas: Columbus, no Novo México, em 14 de julho; Santa Teresa, no Novo México, em 21 de julho; Del Rio, no Texas, em 18 de agosto; e Laredo, no Texas, em 15 de setembro. O USDA monitorará as condições após cada reapertura para verificar a eficácia das medidas de controle reforçadas.

Para abordar a ameaça do verme bichillo, o USDA anunciou em 18 de junho planos de estabelecer uma instalação de dispersão de moscas estéreis no Texas e se comprometeu a investir US$ 21 milhões para modernizar uma instalação semelhante no México para a produção de moscas estéreis. Esses esforços se concentram em aumentar a vigilância e conter a propagação da praga.

"Temos feito bons progressos com nossos parceiros no México para aumentar os esforços vitais de vigilância de pragas e temos reforçado os esforços de dispersão de moscas estéreis", disse a secretária do USDA, Brooke Rollins, em uma declaração. "Continuaremos nosso posicionamento de vigilância aumentada e não nos deteremos até estarmos certos de que essa praga devastadora não prejudicará os ranchers americanos".

O governo do México afirmou que o ministro da Agricultura, Julio Berdegue, solicitou prazos mais rápidos para algumas reaperturas de portos, e a secretária do USDA, Rollins, concordou em considerar essas solicitações. A partir de 7 de julho, o México restringirá o movimento de gado das áreas afetadas para as suas regiões central e norte, a menos que seja acompanhado de certificação de inspeção e tratamento para o verme bichillo. Uma reunião técnica bilateral foi agendada para a terça-feira para revisar esses acordos.

A reapertura gradual reflete um compromisso em proteger a agricultura dos Estados Unidos enquanto facilita o comércio. Por meio da colaboração contínua com o México, o USDA visa garantir uma gestão eficaz de pragas, protegendo as indústrias pecuárias em ambos os países.