Recentemente, no Fórum Chinês da Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO), realizado em Guilin, Guangxi, os participantes aprofundaram a discussão sobre o papel cada vez mais importante da China na cadeia global de suprimentos de óleo de palma. Com a crescente demanda chinesa por óleo de palma e o aumento das compras diretas das principais regiões produtoras do Sudeste Asiático, a melhoria da rastreabilidade da cadeia de suprimentos e o apoio a produtores certificados locais se tornaram tópicos centrais. Como participante chave na cadeia global de commodities, as decisões de compra da China têm impactos ambientais e sociais cada vez mais significativos nas áreas produtoras de óleo de palma do Sudeste Asiático.

Embora a perda de florestas primárias na Indonésia e na Malásia tenha diminuído em 2024, a expansão das plantações de palma continua a representar uma ameaça ecológica. Pequenos agricultores do Sudeste Asiático gerenciam grandes áreas de cultivo, mas enfrentam limitações financeiras que dificultam a implementação de práticas sustentáveis, restringindo o impacto ambiental e a conformidade com certificações. Tor Mooi-see, Diretor de Sustentabilidade do Grupo Apical, enfatizou que compradores chineses precisam aprofundar a colaboração com processadores intermediários e plantações upstream, promovendo maior transparência e oferecendo microfinanciamento para apoiar pequenos agricultores a atender aos padrões de certificação como o RSPO. Ele destacou que, se o efeito de escala do mercado chinês for combinado com estreita cooperação com os produtores, pode catalisar uma “reação em cadeia” na transformação sustentável.