A Intel foi multada em 237 milhões de euros pela União Europeia

Em 11 de dezembro, foi noticiado que, na quarta-feira, horário local, a fabricante de chips americana Intel não conseguiu reverter a decisão antitruste da UE de 2023. O Tribunal de Justiça da União Europeia manteve a decisão anterior, mas reduziu a multa para € 237 milhões (US$ 278 milhões).

Segundo relatos, em 2009, a Comissão Europeia constatou que, entre 2000 e 2008, a Intel ofereceu descontos ocultos a fabricantes como HP, Dell e Lenovo, incentivando-os a comprar quase que exclusivamente processadores Intel. A Intel também pagou fabricantes para atrasar o lançamento de drivers de CPU para a concorrente AMD. A Comissão considerou as ações da Intel como "restrição flagrante" e impôs uma multa recorde de € 1,06 bilhão à fabricante de chips.

Posteriormente, a Intel entrou com um longo recurso contra a decisão. Em 2017, o mais alto tribunal da UE ordenou uma revisão da multa, argumentando que a Comissão Europeia não havia avaliado economicamente o impacto das atividades da Intel sobre seus concorrentes.

Em 2022, o Tribunal Geral da União Europeia anulou a pesada multa de 2009, alegando que a Comissão Europeia não havia analisado adequadamente o impacto das práticas de descontos da Intel sobre os concorrentes. No entanto, a Comissão concordou com a conclusão de que a Intel havia excluído ilegalmente concorrentes do mercado. Isso levou o órgão regulador antitruste da UE a reabrir o caso.

A Comissão Europeia citou diversos exemplos das ações da Intel para dificultar a venda de produtos concorrentes, incluindo:

A HP recebeu descontos e vendeu desktops comerciais com processadores AMD para pequenas e médias empresas exclusivamente por meio de canais de distribuição direta entre novembro de 2002 e maio de 2005.

A Acer recebeu descontos e adiou o lançamento de seus laptops com processadores AMD de setembro de 2003 para janeiro de 2004.

A Lenovo recebeu descontos e adiou o lançamento de seus laptops com processadores AMD de junho de 2006 para o final do ano.

A Comissão Europeia, então, recorreu da decisão do Tribunal Geral de arquivar o caso, utilizando esses exemplos. Em setembro de 2023, o Tribunal de Justiça da União Europeia decidiu que os descontos concedidos pela Intel entre 2002 e 2006 constituíram um claro abuso de sua posição dominante no mercado e impôs novamente uma multa de € 376 milhões (aproximadamente US$ 400 milhões) à Intel. A Comissão Europeia declarou: "O tribunal ordinário confirmou que as ações da Intel constituíram um abuso de posição dominante no mercado, de acordo com as regras de concorrência da UE."

A Intel recorreu dessa decisão.

Após dois anos de novas investigações, o Tribunal de Justiça da União Europeia manteve a decisão de 2023 contra a Intel, mas reduziu a multa em aproximadamente € 140 milhões. Os juízes afirmaram que a multa de € 237 milhões refletia melhor a gravidade e a duração da infração. Observaram que o número de computadores afetados pelas restrições da Intel era relativamente limitado e que havia intervalos de 12 meses entre algumas das ações anticoncorrenciais.