O grupo Pacific Basin, listado em Hong Kong, assinou recentemente um acordo com a Jiangmen Nanyang Ship Engineering Co., Ltd. para encomendar quatro navios graneleiros Handysize de 40.000 toneladas, num valor total de cerca de 119,2 milhões de dólares americanos. Estes novos navios deverão ser entregues no primeiro semestre de 2028.

Esta encomenda marca o regresso do grupo Pacific Basin à construção de novos navios em estaleiros chineses após um intervalo de cerca de 11 anos. De acordo com a empresa, estes navios apresentarão um design focado na eficiência energética, equipados com escotilhas abertas e dispositivos para carga de madeira, visando oferecer maior capacidade de carga e flexibilidade operacional em comparação com os graneleiros Handysize tradicionais.

Este pedido duplica o tamanho do atual programa de construção de novos navios do grupo Pacific Basin. A empresa afirma que, ao contrário dos graneleiros de grande porte com combustível duplo encomendados anteriormente pelo grupo, estes novos navios utilizarão propulsão convencional. A empresa explica que isto se deve principalmente à falta de projetos maduros de combustível duplo atualmente disponíveis para este tipo de navio, refletindo também uma estratégia adotada face à incerteza das futuras regras internacionais de redução de emissões marítimas.

O CEO do grupo Pacific Basin, Martin Fruergaard, comentou: «Consideramos que a transação destes quatro navios ocorre no momento oportuno para adquirir embarcações Handysize modernas, eficientes e flexíveis, substituindo alguns dos nossos navios mais antigos e menores que foram recentemente vendidos». Acrescentou que a flexibilidade de carga deste design deverá suportar mais comércio triangular e gerar receitas mais elevadas de TCE (Time Charter Equivalent).