De acordo com pt.wedoany.com-A cidade de Graz, na Áustria, iniciou oficialmente a operação comercial do primeiro bonde Flexity da Alstom. A Holding Graz e a prefeita Elke Kahr participaram da cerimônia para celebrar a entrada em operação deste bonde de 34 metros de comprimento, o mais longo de Graz. Até o dia da cerimônia, oito veículos já haviam sido entregues à Graz Linien, com os primeiros sendo implantados nas linhas de alta demanda 4, 7 e 17. Conforme o planejado, até o final deste ano, os primeiros 15 bondes estarão totalmente disponíveis, e outros 16 já foram encomendados, com entregas previstas para começar em março de 2027.
O Graz Flexity é um bonde articulado de piso baixo total com 34 metros de comprimento, desenvolvido especificamente para as características operacionais da rede da Graz Linien. Cada veículo é equipado com portas largas, permitindo embarque sem barreiras em todo o comprimento; ar-condicionado em todo o habitáculo e sistema moderno de informação aos passageiros; além de áreas multifuncionais para cadeiras de rodas, carrinhos de bebê e bicicletas. Esses veículos foram fabricados na fábrica da Alstom em Viena-Donaustadt e passaram por aproximadamente 1.800 km de testes, incluindo 25 viagens noturnas, testes de frenagem, validação de segurança eletrônica, verificação de desempenho do ar-condicionado e avaliação de folga de rota e bitola. A certificação de modelo foi emitida em 7 de julho de 2025, e a licença de operação foi concedida após solicitação em abril de 2026.
O Graz Flexity entra em um mercado europeu de bondes leves dominado por três fabricantes no segmento de bondes de piso baixo. A plataforma Avenio da Siemens Mobility oferece configurações modulares de aproximadamente 31 a 72 metros, sendo que o Avenio M de Munique tem 36,8 metros e capacidade para 220 passageiros (fonte: Siemens Mobility, 2023). A série Urbos da CAF está implantada em cidades como Edimburgo, Utrecht e Budapeste, com comprimentos variando de 18 a 43 metros, onde o Urbos 3 tem 33 metros e capacidade para cerca de 200 passageiros (fonte: CAF, 2022). O portfólio Flexity da Alstom, herdado com a aquisição da Bombardier Transportation em 2021, abrange desde o Flexity Outlook de 28 metros em Toronto até o Flexity 2 de 43 metros em Bruxelas. A variante de Graz, com 34 metros, posiciona-se no mercado intermediário para redes europeias típicas de médio porte. A escolha pela produção doméstica em Viena-Donaustadt reflete a tendência dos estados-membros da UE de priorizar a produção regional em aquisições de material rodante financiadas publicamente. O tamanho total da frota está planejado para 55 veículos, dos quais 31 já estão confirmados e outros 24 aguardam aprovação do conselho municipal, tornando-se uma das maiores implantações do Flexity na Europa Central, fora Berlim e Bruxelas.
A estratégia de renovação da frota de Graz demonstra um padrão observável entre operadores europeus de bondes de médio porte: aquisições incrementais em lotes, em vez de ciclos de substituição com grandes pedidos únicos. Essa abordagem permite ajustes na rede entre os lotes, como no caso do segundo lote de 16 veículos, cujas entregas só começam em março de 2027, enquanto o operador pode realizar paralelamente melhorias na infraestrutura, como o projeto de via dupla da Linha 1. Em comparação com projetos greenfield na América do Norte, o projeto ferroviário de alta velocidade da Califórnia levou mais de uma década para obter terrenos e contratos para seu trecho inicial de 171 milhas no Vale Central (fonte: Construction Dive, 2024), enquanto Graz passou da certificação de modelo para a operação comercial em menos de um ano. O apoio parcial do Banco Europeu de Investimento indica a disposição da UE em financiar material rodante de bondes leves urbanos sob condições de empréstimo alinhadas a padrões climáticos, um canal de financiamento praticamente ausente em aquisições municipais de transporte semelhantes nos EUA. O valor total do contrato para todos os lotes e a contribuição específica do Banco Europeu de Investimento ainda não foram divulgados pela Holding Graz, pela cidade de Graz ou pela Alstom. Leipzig encomendou 25 bondes Flexity em 2023 com um custo estimado de 110 milhões de euros, mas o custo específico de aquisição do projeto de Graz não pode ser comparado devido à falta de divulgação.
Até o final deste ano, os primeiros 15 bondes Flexity serão entregues a Graz, mas o operador não especificou quantos entrarão em operação comercial até lá. As linhas 4, 7 e 17 já estão em operação como as primeiras rotas de alta demanda, e a Graz Linien ainda não divulgou um cronograma para a expansão do Flexity para outras linhas.
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