Nova Zelândia: ensaio de trem suburbano de 12 meses em Christchurch com início em meados de 2027

De acordo com pt.wedoany.com-Em 1 de novembro, o Ministro dos Transportes da Nova Zelândia, Winston Peters, e o Ministro do Desenvolvimento Regional, Shane Jones, anunciaram que o Fundo de Infraestrutura Regional (RIF) concederá um empréstimo de 3,4 milhões de dólares neozelandeses à Mainland Rail para apoiar um ensaio de trem suburbano de 12 meses em Christchurch. O ensaio está previsto para começar em meados de 2027, com trens ligando Rangiora (norte) e Rolleston (sul) ao centro da cidade de Christchurch nos horários de pico da manhã e da tarde.

O empréstimo cobre metade do custo do ensaio, e a outra metade depende da confirmação de financiamento pelos conselhos locais e de cartas de apoio dos prefeitos. Do custo total do projeto de 3,4 milhões de dólares neozelandeses, o empréstimo do RIF representa metade, e os 1,7 milhão de dólares neozelandeses restantes devem ser assumidos conjuntamente pelos três conselhos locais de Christchurch, Selwyn e Waimakariri. A continuação do ensaio está condicionada a que os três conselhos confirmem as respetivas quotas de financiamento e a que os prefeitos dos três locais apresentem cartas de apoio ao Governo. A Mainland Rail deve concluir os processos de planeamento com os conselhos locais, o regulador ferroviário e a KiwiRail, e a data concreta de início será anunciada quando se aproximar.

O orçamento operacional e a estrutura de receitas do ensaio já estão definidos. O orçamento operacional do ensaio de 12 meses é de 6,8 milhões de dólares neozelandeses, dos quais as tarifas dos passageiros deverão cobrir cerca de metade, e o empréstimo do RIF e os fundos dos conselhos locais cobrem a parte restante.

O tempo de viagem ferroviária de Rolleston ao centro da cidade está estimado em menos de 20 minutos, uma redução significativa face aos 50 minutos por estrada. Este é o principal indicador quantitativo de eficiência de transporte deste ensaio, correspondendo ao cenário de deslocações pendulares nos horários de pico da manhã e da tarde. Os veículos utilizados no ensaio provêm de carruagens suburbanas ex-Auckland Transport já adquiridas pela Mainland Rail, que transferiu essas carruagens para a Ilha Sul.

O mesmo empréstimo cobre também a conversão do serviço de longo curso Mainlander para horários regulares. O Mainlander opera atualmente como serviço turístico mensal, e o empréstimo apoiará a sua conversão num serviço com horário regular, com paragens em Christchurch, Ashburton, Timaru, Oamaru, Dunedin, Gore e Invercargill. A estação ferroviária de Mataura, após reparação, está prevista reabrir no final de 2027, altura em que se espera que o Mainlander retome as paragens nessa estação.