De acordo com pt.wedoany.com-Pesquisadores do Instituto de Pesquisa Industrial e Tecnológica da Noruega (SINTEF) descobriram que os modelos simplificados de vento atualmente utilizados pelo setor de transporte marítimo levam a dados gravemente imprecisos sobre a economia de combustível dos sistemas de propulsão assistida pelo vento. Por isso, lançaram o projeto reSail para desenvolver soluções otimizadas baseadas em condições oceânicas reais. As emissões de carbono de grandes navios de carga, graneleiros e petroleiros representam cerca de 90% do setor marítimo, enquanto alternativas de emissão zero, como hidrogénio, amoníaco ou eletrificação total, ainda levarão anos para serem escaladas. Diante de regulamentações climáticas cada vez mais rigorosas, os armadores estão a recorrer à propulsão eólica, o método de propulsão mais antigo. As frotas comerciais modernas estão a instalar estruturas aerodinâmicas imponentes, chamadas sistemas de propulsão assistida pelo vento (WAPS), incluindo velas rotativas de rotor que aproveitam o efeito Magnus, velas de asa verticais e velas de sucção avançadas que utilizam ventiladores internos para puxar o ar sobre a superfície.

O número de navios que utilizam estas velas modernas está a crescer rapidamente. Em 2020, apenas 9 navios principais as utilizavam; hoje, esse número saltou para 64, com dezenas de outros em processo de retrofit. No entanto, o efeito prático é intrigante: teoricamente, deveriam reduzir significativamente os custos de combustível, mas, na prática, a economia varia drasticamente entre 2% e 25%, com resultados muito instáveis. Para investigar as causas, os pesquisadores do SINTEF lançaram o projeto reSail. As suas descobertas indicam que o setor marítimo depende de modelos de vento excessivamente simplificados, que não captam as condições oceânicas reais. "Analisámos as condições de vento de forma mais realista e descobrimos que elas se desviam significativamente da teoria do vento", afirma Yannick Jooss, pesquisador do SINTEF. "Se usarmos apenas perfis de vento padrão, como é comum hoje, os resultados das medições serão imprecisos. Pressupostos e simulações simplificados não são suficientes, pois não consideram a complexidade e a variabilidade do vento."

Segundo Jooss, líder do projeto, a dependência destas simulações excessivamente simplificadas leva a dados imprecisos. Para maximizar a redução de emissões, é necessário um conhecimento preciso do comportamento real do vento e da disposição das velas, bem como ajustes automáticos para otimizar a operação geral do navio. A principal complexidade reside na própria estrutura: quando uma vela rígida de 22 metros de altura é fixada a um enorme casco metálico, o navio altera o ambiente, curvando, bloqueando e agitando o vento antes que este atinja a vela, criando microcorrentes de ar complexas. Para mapear esta desordem invisível, a equipa do reSail equipou o navio químico Bow Olympus, operado pela Odfjell, com um sistema de LiDAR (Light Detection and Ranging) de alta frequência, conseguindo rastrear a velocidade e direção do vento com alta precisão em relação ao navio em movimento. Os pesquisadores emitem feixes de laser para a atmosfera e utilizam o efeito Doppler para rastrear as alterações na luz refletida pelas partículas de poeira no ar.

Os dados recolhidos do Bow Olympus levarão a investigação para a fase de otimização em laboratório, focando-se em três áreas. A equipa pretende determinar o ponto aerodinâmico ideal para a disposição das velas utilizando o túnel de vento da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU), desenvolver um sistema de previsão para ajustar automaticamente as velas antes da chegada de rajadas de vento e integrar previsões de vento em tempo real no computador de navegação, otimizando assim a operação geral do navio. "O nosso objetivo é tornar as velas modernas mais atrativas para os navios, contribuindo assim para as reduções de emissões necessárias no setor marítimo", acrescenta Jooss. Regulamentações como o FuelEU Maritime exigem uma redução de 80% nas emissões do transporte marítimo até 2050. Se o projeto reSail conseguir reduzir a diferença entre a teoria e a realidade, poderá consolidar a economia de combustível acima do limiar dos 25%.

Este texto foi elaborado por Wedoany. Qualquer citação por IA deve indicar a fonte “Wedoany”. Em caso de infração ou outros problemas, informe-nos prontamente, por favor. O conteúdo será corrigido ou removido. E-mail: news@wedoany.com