De acordo com pt.wedoany.com-O projeto liderado pela tecnologia, financiado pelo Departamento de Transportes do Reino Unido (Department for Transport), impulsionará a melhoria da segurança e fiabilidade cibernética da ferrovia britânica.
A Inovação UK (Innovate UK) lançou, em 11 de maio de 2026, em parceria, a nona edição do concurso "First-of-a-Kind (FOAK)", disponibilizando £4,8 milhões em financiamento para apoiar inovadores a transformar ideias em soluções práticas e apresentá-las ao setor, aumentando as suas hipóteses de implementação na rede ferroviária. O concurso visa resolver problemas de longa data na ferrovia, como riscos de segurança, fiabilidade do serviço ou comportamento antissocial. Este ano, os candidatos devem apresentar ideias que ajudem a entregar grandes projetos dentro do prazo e do orçamento, melhorem o desempenho dos serviços de passageiros e reduzam o impacto ambiental do setor.
O Secretário de Estado dos Caminhos de Ferro, Lord Peter Hendy, afirmou que a inovação é o centro da modernização da ferrovia britânica para o século XXI, e o financiamento do governo para o concurso FOAK coloca este princípio em prática, ajudando a transformar conceitos criativos em soluções reais. Referiu que apoiar novas ideias faz parte do plano do governo para modernizar os carris e os comboios sob a Great British Railways, com o objetivo de conceber e adotar tecnologias de ponta, melhorar a experiência dos passageiros e, ao mesmo tempo, apoiar o emprego, o crescimento e a habitação.
O concurso FOAK já recebeu £62,5 milhões em financiamento governamental até à data. Entre os vencedores anteriores está a Transmission Dynamics Ltd, um dos sete projetos participantes em 2025, que desenvolveu um sistema inteligente de alerta e análise à beira da estrada, destinado a evitar interrupções causadas por colisões de camiões grandes com pontes ou túneis de baixa altura livre. A tecnologia está a ser testada em Northumberland; quando uma ponte foi recentemente atingida, o sistema alertou a Network Rail, permitindo que a equipa avaliasse rapidamente os danos, minimizando o impacto nos passageiros da East Coast Mainline.
Claire Spooner, Diretora de Serviços de Inovação da Inovação UK, afirmou que, desde 2017, a organização tem sido responsável pela entrega do concurso FOAK financiado pelo Departamento de Transportes, para acelerar o desenvolvimento, demonstração e adoção de tecnologias inovadoras no setor ferroviário. O FOAK26 introduziu desafios mais focados e liderados pelo setor, alinhados com as prioridades do Departamento de Transportes e apoiados por patrocínios de toda a indústria. Ao trabalhar em estreita colaboração com parceiros do setor e partes interessadas, o FOAK26 maximizará o impacto do investimento público, apoiará a comercialização da inovação e impulsionará o crescimento económico, ajudando novas soluções a chegar mais rapidamente à rede ferroviária.
Outro vencedor do concurso FOAK de 2025 desenvolveu um sistema de monitorização automática para rastrear mercadorias enviadas para os estaleiros de construção do HS2 (High Speed 2). Estas câmaras, através de software de inteligência artificial integrado, alertam os trabalhadores no local sobre a chegada de materiais críticos, ajudando o projeto a manter-se dentro do cronograma.
Hao Zheng, cofundador e CEO da Robok Limited, afirmou que o financiamento FOAK da Inovação UK lhes permitiu desenvolver o SiteFlow no local do HS2 em colaboração com a EKFB, transformando câmaras de CCTV existentes em garantias de fornecedores e informações de segurança. Esta base permitiu que o produto fosse promovido para a comunidade mais ampla do HS2 e expandisse esta inteligência artificial prática para a infraestrutura do Reino Unido.
Noel Dolphin, Diretor-Geral da Furrer+Frey no Reino Unido, afirmou que o concurso FOAK lhes permitiu assumir riscos e inovar mais rapidamente e a um ritmo mais acelerado do que o habitual. Eles adotam conceitos promissores, mas com risco comercial elevado, utilizando o financiamento FOAK para os desenvolver e demonstrar com parceiros alargados, transformando-os em produtos práticos. A Lineform AI, desenvolvida no FOAK 2025, já gerou poupanças de custos para a Network Rail e para a infraestrutura do Reino Unido.
Estes projetos ajudarão a melhorar o serviço aos passageiros, incentivando mais pessoas a viajar de comboio. O governo está a reconstruir uma ferrovia de propriedade pública, da qual a nação se possa orgulhar e em que possa confiar, sob a liderança da Great British Railways (GBR). Como entidade única, a GBR trará mudanças duradouras, construindo uma ferrovia adequada ao futuro do Reino Unido, de propriedade pública e ao serviço do público. O plano de nacionalização total deverá estar concluído até ao final de 2027, com 8 dos 14 operadores de comboios já nacionalizados, gerindo mais de 1100 estações. Ao colocar carris e comboios sob um comando unificado, a GBR melhorará os padrões para os passageiros, tornando as viagens mais fáceis e com melhor relação qualidade-preço.
As organizações devem apresentar as suas candidaturas até 24 de junho de 2026, e os projetos bem-sucedidos serão lançados em 1 de setembro de 2026.
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