A Shell e a ExxonMobil encerraram a proposta transação de venda de parte dos seus ativos de gás natural no Mar do Norte para a empresa emergente Viaro Energy. O acordo, originalmente planejado, envolvia 11 instalações offshore, incluindo o terminal de gás terrestre de Bacton, considerado de importância estratégica.

A Shell afirmou em comunicado que as partes não conseguiram concluir a venda dos ativos. A Autoridade de Transição do Mar do Norte (NSTA) submeteu a transação a uma revisão prolongada e afirmou que necessitava de mais informações da Viaro antes de tomar uma decisão. Francesco Mazzagatti, fundador da Viaro, comentou: "Ambas as partes trabalharam em estreita colaboração nos últimos meses para tentar concluir este negócio, mas, apesar do financiamento adequado, com as mudanças nas condições comerciais e de mercado, os requisitos para a conclusão não foram atendidos, e concordamos mutuamente em não prosseguir."

A Shell havia anunciado o acordo no verão de 2024, com a expectativa de conclusão em 2025. A NSTA, que recentemente recebeu novos poderes para supervisionar atividades de fusões e aquisições na região, afirmou que ainda aguarda as informações complementares solicitadas da parte adquirente para auxiliar na sua decisão.

O encerramento desta transação interrompe temporariamente a série de aquisições da Viaro em ativos de petróleo e gás no Reino Unido nos últimos anos. A Shell e a ExxonMobil agora precisam considerar se irão procurar outros compradores para estes ativos. A ExxonMobil tem vindo a reduzir a sua presença de ativos no Reino Unido.

Vale destacar que o terminal de gás de Bacton, incluído neste acordo e localizado na costa leste da Inglaterra, é descrito como de importância estratégica nacional. Esta instalação é o único ponto de entrada para o gás proveniente da Bélgica e da Holanda no Reino Unido, podendo suprir até um terço da demanda britânica por gás.