O Office for Nuclear Regulation (ONR) do Reino Unido confirmou recentemente que a central nuclear de Hinkley Point B, localizada em Somerset, concluiu com segurança a remoção de todo o seu combustível nuclear, obtendo uma licença de "verificação sem combustível" e entrando formalmente na fase de descomissionamento total. A central é composta por dois reatores avançados refrigerados a gás (AGR), entrou em operação em 1976, foi permanentemente desligada em agosto de 2022 e gerou um total de mais de 311 terawatt-hora de eletricidade.

Nos últimos três anos, a equipe da central removeu e embalou mais de 4.900 elementos de combustível irradiado em recipientes de transporte especiais, que foram enviados com segurança por via férrea para armazenamento nas instalações de Sellafield. A descarga do reator 4 começou em setembro de 2022 e levou 24 meses para ser concluída; a descarga do reator 3 começou em agosto de 2024 e terminou em novembro de 2025. David Peattie, CEO do Nuclear Decommissioning Authority (NDA), destacou que as práticas bem-sucedidas em Hinkley Point B e na central de Hunterston B, que concluiu sua descarga anteriormente, demonstram que o Reino Unido possui a capacidade de avançar eficientemente com o descomissionamento de centrais nucleares AGR, acumulando experiência para o trabalho subsequente em uma série de outras centrais.

De acordo com o acordo alcançado entre o governo britânico e a Électricité de France (EDF) em 2021, a EDF é responsável pela remoção do combustível após o desligamento da central, após o qual as instalações serão transferidas para o NDA para o descomissionamento total. A Nuclear Restoration Services (NRS) liderará a demolição, limpeza e recuperação do local da central de Hinkley Point B. Rob Fletcher, CEO da NRS, afirmou que está trabalhando em estreita colaboração com a equipe da central para garantir uma transição suave. O ONR aprovou o plano de descomissionamento apresentado pela EDF em outubro de 2025.

Des Umiński, gerente da central de Hinkley Point B, afirmou que a equipe concluiu com sucesso sua missão de geração de energia, que durou 46 anos, e que o foco futuro será a desativação segura e completa da central. Espera-se que a central seja formalmente transferida para a gestão do NDA no final deste ano.